PartyGammon.com Million

Jokainen joka osallistui PartyGammon.com Million -turnaukseen nautti siitä silminnähden. Pelaajat ympäri maailmaan matkustivat Atlantis Resort -lomakeskukseen Bahaman Paradise Island -saarelle, osallistuakseen ensimmäiseen 1 miljoonan dollarin backgammon-turnaukseen.

Pelaajia saapui jo ennen itse tapahtumaa joka alkoi sunnuntaina 21.1. Vanhat kilpakumppanit tervehtivät toisiaan ystävinä, samalla kun he saivat PartyGammon.com tuotekasseja ja keskustelivat vuoden backgammon-tapahtumasta.

Viikko alkoi tervetuliaisjuomalla Karibianmeren ääressä, vaikuttavalla Royal deckillä. Sillä aikaa kun pelaajat rentoutuivat, esitti backgammon-legenda Kent Goulding Calcutta Auction -huutokaupan, joka keräsi yli 21 000 $.

Erikoinen kahdeksan joukkeen parit-tapahtuma aloitti sunnuntain backgammon-toiminnan. Tämä ylimääräinen turnaus tuotti onnellisille voittajille 40 000 $, kun taas muut osallistujat saivat poistua tyhjin käsin.

Maanantaina alkoi päätapahtuma jonka voittopokaalia ja shekkiä jokainen toivoi olevansa vastaanottamassa loppuviikosta. Backgammonin taso oli korkeaa. Tämä ei tullut yllätyksenä: Yamin Yamin:in Giants of Backgammon-kyselyn mukaan, kenttä sisälsi 25 pelaajaa jotka myös ovat 32 maailman parhaan backgammon-pelaajaan listalla.

Ensimmäisen ja toisen kierroksen ottelut olivat 15 pisteen pelejä. Näistä saatiin yllättäviäkin tuloksia kun kokeneet turnauspelaajat hävisivät pelaajille jotka olivat suoriutuneet jatkoon PartyGammon.comista.

Päätapahtuman 128 pelaajasta oli 32 pelaajaa ulkona maanantain päätteeksi. Pelaajat jotka tipahtivat tässä vaiheessa pääsivät pelaamaan lohdutusturnaukseen jonka palkintopotti oli 240 160 $.

Tiistaina, kierrokset kolme ja neljä vähensi pelaajien lukumäärää kahdeksaan. Ottelut olivat nyt 17 pisteen pelejä ja tunnelma vain kuumeni. Kaikki kahdeksan jäljellä olevaa pelaajaa olivat nyt rahasijoilla, ja he pelasivat nyt tosissaan jäljellä olevasta 960 000 $:in palkintopotista. Lohdutustapahtuma jatkui myös.

Illalla järjestettiin myös erillisiä jackpotti-turnauksia. Pelaajat maksoivat 100-2000 $ mahdollisuudesta voittaa ylimääräistä rahaa.

Keskiviikkona turnaus eteni taas askeleen lähemmäksi finaalia kun muutama toiveikas pelaaja lisää oli ulkona turnauksesta. Illan semifinaalin tunnelma oli erityisen jännittynyt sillä ensimmäinen palkinto, 600 400 $ pyöri pelaajien mielessä. Lautojen ääressä oli täysi toiminta mutta lopulta 33-vuotias saksalainen Andreas Märtens ja 36-vuotias tanskalainen Lasse Hjorth Madsen nappasivat finaalipaikat.

Torstaina näiden pelaajien, jotka molemmat pääsivät jatkoon netin kautta, finaali muodostui klassikoksi. Jännitys huokui yleisöstä joka oli kokoontunut Atlantiksen alueelle seuraamaan peliä isoilta screeneiltä.

Näytti jo siltä että Märtens oli varmistamassa voittojaan kun hän kasvatti piste-eroksi 20-11, 23-pisteen pelissä, mutta Madsen teki huiman kiinnioton. Tutkimuspäällikkö Kööpenhaminasta taisteli takaisin pistetilaan 22-22, ja tämä teki pelistä entistäkin huimemman. Jännittävän kamppailun jälkeen Märtens julistettiin voittajaksi ja hän lunasti itselleen maailman suurimman backgammon-palkinnon sekä backgammon-supertähteyden.

Uusi PartyGammon.com Million-mestari, joka on kotoisin Saksan Bielefeldistä, ei ollut uskoa voittoaan. “Tämän parempaa ei voi olla. Toivoin että minulla olisi mahdollisuus, mutta en oikeastaan uskonut että voittaisin,” hän sanoi. “En ole ihan varma mitä rahoilla teen... Tulen varmasti pelaamaan enemmän backgammonia isommilla panoksilla, mutta aion myös ostaa tyttöystävälleni auton.”

Madsen kommentoi yhden pisteen häviötä: “Backgammonissa voit olla jo melkein voittaja ja sitten yhtäkkiä ykkösija onkin poissa ulottuviltasi. Se tekee pelistä jännittävän. Olen pettynyt, mutta minä palaan kyllä.”

PartyGammon.comin edustaja sanoi: “On merkittävää että olemme nähneet netistä jatkoon selvinneiden voittavan maailman parhaat backgammonin pelaajat.